John O. Brennan vient d’être nommé par Barack Obama directeur de la CIA. Il était jusqu’à présent son conseiller principal pour la sécurité intérieure et la lutte antiterroriste. Brennan a fait carrière de 25 ans dans la CIA, notamment en Arabie Saoudite. Il a eu en charge de l’analyse du terrorisme au Counterterrorist Center de la CIA pendant les deux guerres du Golfe. Il sera ensuite chef d’état-major du directeur de la CIA, puis directeur exécutif adjoint de la CIA. En 2003, il fut chargé de construire le Terrorist Threat Integration Center, prédécesseur du National Counterterrorism Center qu’il dirige par intérim de 2004 à 2005. En 2005, il quitte la CIA et travaille pour des instituts d’analyse. Il défendra publiquement l’extraordinary rendition mais qualifia le waterboarding de forme de torture. Brennan est chargé de l’élaboration d’un nouveau cadre politique sur les « assassinats ciblés », et, prône un recentrage de la CIA sur les activités de renseignement et le transfert des activités opérationnelles (assassinats) au Pentagone. Sa nomination doit encore être approuvée par le Sénat.