Pour détecter des voitures volées et alimenter le registre des véhicules de la ville, la police de Philadelphie a fait circuler l’un de ses véhicules sous les traits d’une voiture Google Street View, du nom du service chargé de photographier les rues des villes. Sauf qu’en lieu et place de la caméra à 360° qui coiffe habituellement les Google Car, ce véhicule comportait sur son toit un lecteur automatique de plaques d’immatriculation. Cet appareil, appelé ELSAG MPH-900, est équipé d’une caméra thermique capable de lire ces plaques grâce à la différence de température entre la plaque elle-même et les lettres en relief. La municipalité utilise une dizaine de lecteurs de ce genre depuis 2014. La supercherie a été découverte parce que le pare-prise du véhicule arborait la vignette indiquait son appartenance au Philadelphia Office of Fleet Management, chargé de la flotte de véhicules municipaux.

La voiture de police maquillée