Le gouvernement nigérian s’apprête à présenter à l’Assemblée nationale un projet de loi visant à dépénaliser les tentatives de suicide, actuellement passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison et d’une amende, en vertu d’une législation héritée de la période coloniale. La réforme entend notamment réduire de 15 % les suicides et tentatives de suicide d’ici 2030, alors que l’OMS estime à environ 7 000 le nombre de suicides et à plus de 300 000 celui des tentatives chaque année au Nigeria.

Saluée par les professionnels de la santé mentale, cette évolution marque un changement d’approche, en privilégiant la prise en charge médicale et psychologique plutôt que la sanction pénale des personnes en détresse. La réforme reste toutefois confrontée au manque criant de moyens : malgré 240 millions d’habitants, le pays ne compte qu’environ 1 000 psychiatres.