Asim Mondal, alias Akash, figure du mouvement maoïste au Bengale-Occidental, a été arrêté lors d’une opération conjointe des forces spéciales (STF) du Bengale-Occidental et du Jharkhand. Engagé dans le mouvement naxalite depuis les années 1980, il a occupé des responsabilités au sein du Parti Communiste d’Inde (maoïste), notamment à la tête de son comité d’État au Bengale-Occidental, puis au sein d’une structure régionale Bengale-Jharkhand-Odisha. Les autorités lui attribuent notamment un rôle dans l’organisation de l’insurrection maoïste dans la région de Jangalmahal entre 2008 et 2011 et des liens étroits avec Mallojula Koteswara Rao, dit Kishenji, tué par les forces de sécurité en 2011. Un avis de recherche assorti d’une récompense de 1 crore de roupies (environ 100 000 euros) avait été émis pour son arrestation. La police fait état de 17 affaires enregistrées au Jharkhand et de 13 autres au Bengale-Occidental.

Présenté devant une juridiction spéciale le lendemain de son arrestation, Mondal a été placé en détention policière pour dix jours, jusqu’au 28 septembre, afin d’être interrogé sur les affaires le visant et sur son rôle présumé dans les activités maoïstes au Bengale-Occidental et dans les États voisins. Des organisations de soutien contestent les conditions de sa détention et demandent qu’il soit reconnu comme prisonnier politique, ainsi que le respect de ses droits à l’assistance juridique et aux contacts avec sa famille.