Les « pixels espions » sont de minuscules images invisibles intégrées aux emails qui permettent aux entreprises de savoir si et quand un message a été ouvert et, dans certains cas, de recueillir des informations comme l’adresse IP, le navigateur utilisé ou une localisation approximative. Utilisés depuis longtemps dans le marketing numérique, ces traceurs servent notamment à mesurer l’efficacité des newsletters et à adapter les communications commerciales. Leur utilisation soulève toutefois des questions de confidentialité, car le suivi peut s’effectuer sans que l’utilisateur en ait conscience.

Si les pixels de suivi font davantage parler d’eux depuis juillet 2026, c’est parce que la CNIL a demandé aux entreprises d’informer clairement leurs utilisateurs et d’obtenir leur consentement avant de les activer. Elles devaient se mettre en conformité avant le 14 juillet. Les internautes peuvent désormais refuser ce suivi via les liens proposés dans les emails ou les paramètres de confidentialité des services concernés. Certaines messageries, comme Proton Mail, bloquent également par défaut le chargement de ces images afin de limiter le traçage.