Des guérilleros maoïstes ont dévalisé un petit arsenal détenu par l’ancien maire de la municipalité Tagbak, qui est également un ancien policier. Les guérilleros s’étaient déguisés en policiers membres du Bureau national d’enquête (NBI). Ils se sont emparés de quatre fusils d’assaut Bushmaster de calibre 5.56, deux fusils automatiques M14 de calibre 7.62, d’un fusil M-203 équipé d’un lance-grenades de 40 millimètres, d’un fusil Ultimax 5.56, d’un shotgun et de cinq pistolets. L’ancien maire avait soutenu et participé aux opérations de l’armée dans la région, ce qui explique la présence de cet arsenal.

Tagbak est située dans une zone agricole isolée à environ 45 minutes de route de la ville de Kidapawan, la capitale du Cotabato Nord. C’est une région où les accrochages entre la NPA et forces de sécurité sont nombreux (plus d’une douzaine ces deux derniers mois).

Combattant de la NPA