La police a annoncé que Modiam Somlu (50 ans), ancien membre de la Salwa Judum, a été abattu ce lundi par des guérilleros maoïstes dans le district de Bijapur, dans l’état du Chhattisgarh. L’homme était originaire du village de Pundri et s’était rendu à Loharpara (400 km de Raipur) pour aller y acheter une boisson locale préparée par les tribaux à partir de plants de sulfi. C’est durant son voyage qu’il serait tombé dans une embuscade du PCI(maoïste). Les guérilleros lui auraient tiré dessus, avant de l’attaquer à l’arme blanche. Une chasse à l’homme a été déclenchée immédiatement pour retrouver les guérilleros qui ont battu en retraite dans une zone densément forestière.

Salwa Judum à la chasse des suspects de maoïsme

La Salwa Judum était une milice anti-maoïste. Elle a été démantelée en 2011 dans le Chhattisgarh suite à une décision de la Cour Suprême déclarant illégal et anticonstitutionnel le déploiement de jeunes tribaux comme officiers de police spéciaux dans le combat contre l’insurrection.

Le professeur de la Delhi University G.N. Saibaba et quatre autres prisonniers, tous condamnés à la prison à vie pour leurs prétendus liens avec le parti maoïste, ont fait appel de cette peine devant le Bombay High Court. Tous les cinq ont fait appel de cette condamnation prise en vertu de la loi anti-terroriste Unlawful Activities Prevention Act ainsi que d’autres lois pénales. Cette décision était tombée le 7 mars dernier après un procès long de près de trois ans (lire notre article). Lorsqu’il a délivré le verdict, le juge a affirmé que le handicap de Saibaba ne pouvait pas être une raison pour faire preuve d’indulgence à son égard, ajoutant que bien qu’handicapé phyisiquement, il était en toute possession de ses moyens mentaux et qu’il avait agi en tant que « expert et chef de file » du PCI(maoïste).

G.N. Saibaba

Cinq guérilleros auraient été tués jeudi dans un combat avec un détachement de la 203e Brigade de l’armée à Barangay Benli (région de Bulalacao City). Un militaire a été tué dans la fusillade. Un autre violent combat a opposé le même jour pendant plus de deux heures une unité du 80e Bataillon d’infanterie à 30 guérilleros de la NPA dans la municipalité de General Nakar (province de Quezon). Dix guérilleros, dont deux femmes, et deux sous-officiers (deux sergents) ont été tués – deux autre sous-officiers ayant été blessés.

Par ailleurs, un groupe de guérilleros opérant dans la municipalité de General Santos a attaqué le site d’Amadeo Phela Ressources, une entreprise d’exportation de bananes, incendiant divers équipements. La guérilla a aussi attaqué deux avant-postes des paramilitaires de la CAFGU dans les Visayas orientales et dans le Northern Samar, s’emparant des armes qui y étaient stockées. Une fusillade a également eu lieu dans le Davao Oriental, à Barangay Tagbinunga, laissant un guérillero tué et deux militaires blessés. A Manille enfin, la NPA a organisé un rassemblement éclair de propagande sur le pont Mendiola.

Combattants de la NPA

En protestation à la prochaine visite du Premier ministre Narendra Modi en Odisha, des maoïstes ont fait usage d’engins explosifs pour prendre d’assaut la gare ferroviaire de Doikalu dans le district de Rayagada ce jeudi. Une bombe a explosé dans le bureau du chef de gare, une autre a visé un train de marchandise. Les explosions n’ont fait que des dégâts matériels, mais le trafic a été interrompu durant plusieurs heures. Derrière eux, les guérilleros ont laissé des calicots et des posters écrits à la main en Odia (le dialecte local) pour dénoncer les politique du gouvernement Modi ainsi que celles du gouvernement de l’état. Dans leurs textes, ils s’opposent aussi à la venue de Modi dans l’Odisha les 15 et 16 avril prochains. Ils y accusent également le déploiement de membres de la BSF et de la CRPF issus de communautés étrangères et exploitant les locaux.

Selon le chef de gare, environ 15 guérilleros armés, dont plusieurs femmes, ont fait irruption en deux groupes dans la gare vers midi. Un des groupes est entré dans le bureau, le contraignant à sortir de la gare avant de faire exploser une bombe. Ils ont saisi deux talkie walkies avant de battre en retraite. Le second groupe s’est directement dirigé vers un train de marchandise, a saisi le talkie walkie du conducteur avant de l’obliger à arrêter le train. Les guérilleros ont ensuite tenté de brûler le convoi mais ont échoué. Ils ont alors fait sauter un engin explosif, sans faire beaucoup de dégâts, selon les autorités locales. Plus de dix trains ont dû être arrêtés dans des gares voisines et plusieurs autres ont dû être annulés.

Affiche maoïste dans une gare de l’Odisha

Deux soldats ont été blessés et un membre de la NPA a été tué lors d’une fusillade dans la municipalité de de Tagbinonga, dans la région de Mati City (Davao Oriental), ce jeudi matin. La fusillade a opposé des détachements du 28e bataillon d’infanterie et du 66e bataillon d’infanterie à des guérilleros de la Compagnie n°6 de Pulang Bagani. Les soldats blessés ont été transportés par air à l’hôpital militaire de Panacan.

Combattants de la NPA

Vingt quatre membres du PCI(maoïste) ont été tués dans un combat avec une équipe conjointe de la police de l’Andhra Pradesh et de l’Odisha à proximité de Jantri, dans le district de Malkangiri (Odisha), à quelques kilomètres de la frontière avec l’Andhra Pradesh, tôt lundi matin. Il s’agit de la plus grosse défaite jamais subie par les maoïstes dans cette région. Le commissaire de police a confirmé la mort des 24 guérilleros lors d’une conférence de presse. Selon lui, il s’agirait de sept femmes et 17 hommes, parmi lesquels plusieurs cadres régionaux du parti. Il a également ajouté que le nombre de tués pourrait évolué, des opérations de ratissage étant toujours en cours. « Nous avions reçu l’information que se tenait là un camp d’entrainement. Sur base de ce renseignement, des commandos Greyhound de l’Andhra Pradesh et des forces armées de la police de l’Odisha ont lancé cette opération conjointe ». Quatre AK-47, trois SLR ainsi que d’autres armes à feu et d’autres biens ont été saisis par les soldats sur les lieux du combat.

Soldats en opération

Il s’agit du deuxième combat important dans la région, et le plus conséquent dans le district de Malkangiri. Treize maoïstes avaient été tués lors d’une fusillade avec la police en septembre 2013. Cette opération est un succès majeur pour les forces de sécurité. Ce district est une zone de transit majeur pour les guérilleros et les zones frontalières occupées par le PCI(maoïste) en Andhra Pradesh et au Chhattisgarh. Au cours de l’année écoulée, les autorités ont récemment déclaré que les forces maoïstes dans la zone avaient fortement diminuées en raison des nombreuses redditions.

Le Parti Communiste des Philippines a décrété un cessez-le-feu provisoire à partir du 31 mars, en prévision du quatrième tour des pourparlers de paix qui doivent commencer le 2 avril aux Pays-Bas. Cette annonce est intervenue après la libération de deux prisonniers de guerre par la NPA dans la ville de Mati, dans le Davao Oriental. Le Front 18 de la NPA a en effet libéré deux militaires du 72e Bataillon d’infanterie qui avaient été capturés à un check point de la guérilla à Don Mariano, le 14 février dernier. Les maoïstes pressent le président Duterte de libérer 19 prisonniers politiques âgés et malades, ainsi que 5 détenus du Front National Démocratique, et de suspendre les opérations de l’armée.

Les guérilleros libérant les deux militaires samedi

Les états voisins du Telangana et de l’Andhra Pradesh partagent fièrement une chose, leurs forces spéciales Greyhounds. Selon plusieurs officiers haut placés ayant été à la tête de différents types de forces paramilitaires et d’unités de police, les Greyhounds sont une des meilleures forces de contre-insurrection spécialisée dans les opérations anti-maoïstes et sont des experts de la guérilla dans la jungle. On sait très peu de choses sur ce commando, étant donné que les soldats sont tenus au secret. Il fut levé en 1989 par l’officier K.S. Vyas qui fut assassiné par des maoïstes pour son implication dans la naissance des Greyhounds. Ce qui les rend spéciaux, c’est leur taux de victoire qui s’élève à 98%. Entre 1995 et 2016, on dénombre 163 victimes dans les rangs policiers tandis que du côté de la guérilla, le nombre s’élève à 1780. Et de 2008 à 2017, trois victimes policières et plus de 700 dans l’autre camp.

Soldats Greyhounds

Un officier déclare « Bien que toutes les frappes contre les maoïstes en peuvent pas être créditées aux Greyhounds, ils sont responsables de plus de 80% d’entre elles et le nombre de victimes dans le camp des Greyhounds sur le total des victimes policières serait d’environ 20%. Un autre officier actuellement impliqué dans les opérations anti-maoïstes dans les zones de la capitale de l’Andhra Pradesh, Visakhapatnam déclare « Le nombre d’effectifs de la force s’élève à environ 3000 dans l’état et ils se déplacent en petites bandes de 15-25 commandos. Ils sont spécialement entrainés pour les recherches en forêts profonds et les combats. En plus de l’entrainement rigoureux qu’ils suivent, ils ont appris des erreurs et des expériences de terrain des 26 dernières années ». Et un autre d’ajouter « Cela fait vingt ans que cette force a pris les maoïstes en chasse tant dans le Telangana et dans l’Andhra Pradesh et ses soldats sont à la pointe grâce à leur expérience des combats. D’autres états commencent à reproduire ce que nous faisons. Il y a à la fois du glamour et une récompense, et c’est la raison pour laquelle cela rend les Greyhounds attractifs ».

« Après avoir servi pendant environ 15 ans, sur base de leur forme physique et leur évaluation mentale, ils sont retirés et réintégrés dans les forces de police générales. Dès lors, la moyenne d’âge est descendue à 35 ans. Par conséquent, ils sont plus en forme, plus jeunes et plus agiles que les autres forces paramilitaires du pays » déclare l’inspecteur général de la zone de Visakhapatnam. Ils utilisent une multitude d’armes sophistiquées, mais se servent également d’AK, d’INSAS et de SLR. Mais de l’avis général des membres des forces de sécurité, ce qui les rend différent des autres est leur capacité de couvrir d’énormes étendues de terres montagneuses et forestières, pouvant couvrir plus de 30 kilomètres en une seule opération tout en pouvant se ravitailler très frugalement de rations de fruits secs pendant plusieurs jours.

Le Telangana et l’Andhra Pradesh sont deux états inclus dans le « corridor rouge » dans lequel la guérilla maoïste contrôle et gère administrativement plusieurs zones qui ont été déclarées libérées.

La police du Chhattisgarh a subi un gros revers ce mercredi alors qu’un tribunal de Raipur a libéré quatre personnes arrêtées il y a plus de cinq ans pour leurs prétendus « liens avec les maoïstes ». Elles avaient été arrêtées à Raipur en juin 2012, mais leurs arrestations avaient été enregistrées par les autorités à différents endroits. Ils furent immédiatement placé en détention en vertu des Chhattisgarh Special Public Security Act, Unlawful Activities (Prevention) Act, Arms Act, diverses section du Indian Penal Code pour leur « rapport étroit avec le parti maoïste ». La police avait alors déclaré avoir cassé une chaîne majeure de ravitaillement de la guérilla grâce à ces quatre arrestations et la saisie de 450 cartouches d’AK-47 et de SLR. Les autorités avaient ajouté qu’il s’agissait de membres actifs du CPI(maoïste) appartenant à la Dandakaranya Area Division et qu’ils étaient venus à Raipur depuis Konta (dans le district du Dantewada) pour livrer les munitions à un maoïste à Rajnandgaon, à 100 kilomètres à l’Ouest de Raipur. Les quatre personnes arrêtées sont Anjali Chouhan, femme politique au niveau local, Abdul Mujeeb, professeur, Sheikh Anwar, mari d’Anjali et journaliste et Hridesh Kumar Dawood. Le parti du Congrès, dans l’opposition, avait immédiatement demandé qu’une enquête soit ouverte par rapport à ces arrestations basées sur de « fausses accusations ».

Un des avocats à la sortie du tribunal mercredi a déclaré que « le tribunal n’a trouvé aucune preuve concrète suffisante de la police pour soutenir ces différentes accusations contre les quatre accusés. Ils vont tous être libérés aujourd’hui de la Raipur Central Jail ».

Raipur Central Jail

Une semaine après le combat de Sukma (voir notre article) au cours duquel douze soldats de la CRPF ont été abattus, le parti maoïste a publié un communiqué de presse présentant une photo des armes saisies sur les corps des soldats. La photo du communiqué publié par le South Bastar Divisional Committee du PCI(maoïste) montre quatre AK-47, six INSAS, un Light Machine Gun (LMG), un lance-grenade, deux déclencheurs sans fil et plus de 1130 cartouches saisis par les guérilleros. Dans son texte, le comité met également en avant les atrocités que font subir les forces de sécurité aux villageois tribaux du Bastar (région du Sud du Chhattisgarh).

Saisie maoïste à Sukma

Trois importants combats ont opposé la guérilla et les forces de sécurité dans le Bastar au cours du mois de mars. Les maoïstes sont présent dans au moins 16 districts sur les 27 que compte l’état.