Les Chiliens sont descendus dans la rue pour protester contre le projet du gouvernement de vendre un contrat d’extraction de lithium, relançant le débat sur la nationalisation de la ressource. Les législateurs de l’opposition ont lancé une action en justice – rejetée vendredi parce que le délai de la procédure était écoulé – au début de la semaine pour arrêter le processus d’appel d’offres pour un contrat de 20 ans visant à extraire 400 000 tonnes de lithium dans le deuxième plus grand producteur mondial de ce métal, qui est notamment utilisé dans les batteries des voitures électriques.
Le processus d’appel d’offres, qui a débuté en octobre dernier, se terminera ce mois-ci, deux mois seulement avant que le président de centre-droit Sebastian Pinera ne soit remplacé par le candidat de la gauche Gabriel Boric, qui a été élu le mois dernier sur la promesse d’installer une « société nationale du lithium » similaire à la société nationale du cuivre (Codelco) créée dans les années 1970 à partir de sociétés minières nationalisées. Le Chili détient 57 % du lithium mondial.
