La police égyptienne, secouée par un mouvement de contestation sans précédent, a décidé de ne plus obéir aux ordres, ayant le sentiment d’être instrumentalisée par le pouvoir en place. « Nous suspendons notre travail sine die car nous refusons d’assumer la responsabilité des erreurs du gouvernement qui veut nous impliquer dans le conflit politique », a déclaré un colonel de police à Port-Saïd, « Toute la société est contre nous, elle considère les manifestants (tués dans les heurts) comme des martyrs, alors que nous n’avons même pas le droit de nous défendre ».

Les policiers veulent une loi établissant clairement leurs pouvoirs et leurs devoirs, et réclament des armes pour faire face aux manifestations violentes qui se multiplient depuis novembre. Le mouvement a débuté il y a plusieurs semaines par des manifestations isolées, mais depuis jeudi, des milliers de policiers se sont mis en grève à travers le pays. Pour essayer d’apaiser les tensions, le ministre de l’Intérieur a limogé vendredi le commandant de la police anti-émeutes et a nommé un nouveau chef. Ces derniers jours, la contestation s’est étendue aux Forces de la sécurité centrale (FSC, forces anti-émeutes). A Ismaïliya, sur le canal de Suez, les FSC ont refusé de se rendre dans la ville voisine de Port-Saïd, où les heurts entre policiers et manifestants ont fait une cinquantaine de morts, dont trois policiers, depuis fin janvier. Le gouvernement a dû faire appel à l’armée.

En Cisjordanie, un millier de personnes ont participé dans le village d’Aboud aux funérailles de Mohammad Asfour, un Palestinien de 22 ans, qui a succombé jeudi après avoir été blessé en février dans des heurts avec les forces israéliennes en Cisjordanie à l’occasion de manifestations de solidarité avec les Palestiniens détenus par Israël. A l’issue des funérailles, une centaine de Palestiniens ont lancé des pierres en direction des forces israéliennes, qui ont tiré des gaz lacrymogènes et des balles caoutchoutées.

Ce samedi, un tribunal égyptien a confirmé la condamnation à mort de 21 personnes poursuivies suite aux émeutes s’étant déroulées en marge d’un match de football l’an dernier. Il a également prononcé une peine de prison à perpétuité à l’encontre de cinq autres accusés, tandis que dix autres ont été condamnés à quinze ans de prison et neuf à des peines allant de un à dix ans de prison. 28 autres accusés ont été acquittés. Le prononcé du verdict a entraîné de nouvelles manifestations au Caire et à Port-Saïd où la foule a perturbé le trafic maritime sur le canal de Suez. Au Caire, des milliers de personnes sont descendues dans les rues pour dénoncer une justice corrompue et les violences policières. Des bâtiments appartenant à la police ont été incendiés et le feu s’est propagé au siège de la Fédération égyptienne de football qui se trouve à côté du club de la police. L’armée a menacé d’intervenir pour ‘sécuriser l’état’ alors qu’à Port-Saïd, des blindés ont été déployés. Trois manifestants ont été abattus par des tirs policiers sur le pont Qasr el-Nile tandis qu’un homme est mort asphyxié dans l’ambulance où il avait été transporté après avoir inhalé des gaz lacrymogènes tirés par les forces de l’ordre.

Incendie de bâtiments de la police au Caire

À deux jours du verdict dans la deuxième partie du procès concernant un match de football en marge duquel plus de septante personnes étaient mortes l’an dernier, de nouvelles manifestations ont eu lieu hier soir à Port-Saïd. Touché à trois reprises par des balles policières, un homme de 33 ans est décédé dans la nuit après qu’un médecin ait tenté en vain de le ranimer. Ce même médecin a déclaré avoir constaté au moins 73 blessés au cours de la soirée. C’est le septième décès à Port-Saïd depuis le début de la vague de protestation dimanche soir à l’annonce du transfert hors de la ville des 39 personnes détenues en ville dans le cadre de cette affaire.

Les manifestants égyptiens, qui demandent la libération de prisonniers, ont affronté la police pour le quatrième jour consécutif mercredi dans les rues de Port-Saïd, au débouché du canal de Suez sur la Méditerranée. Les émeutes ont commencé fin janvier après la condamnation à mort de 21 personnes, des supporters du club de football Al Masri de Port-Saïd, mises en cause dans une bousculade qui a fait 74 morts en février 2012 en marge d’un match de football au stade de la ville.

Les troupes armées ont tenté de séparer la police et les manifestants. Un soldat a dû être évacué après avoir été blessé par un tir de gaz lacrymogènes. « Le peuple veut renverser le régime, » ont scandé les manifestants qui demandent la libération de plusieurs de leurs camarades arrêtés mardi. Ces slogans étaient les mêmes que ceux scandés lors du renversement d’Hosni Moubarak, qui a laissé la place à un gouvernement élu dirigé par les islamistes. Depuis dimanche, les heurts ont fait six morts parmi lesquels figurent trois policiers et plus de 400 blessés.

Il y a quelques jours, les autorités égyptiennes avaient pris la décision de transférer hors de la ville 39 prisonniers attendant leur verdict, prévu samedi, dans un procès concernant des violences qui ont fait 74 morts après un match de football à Port-Saïd en février 2012. Depuis, la population de Port-Saïd descend quotidiennement dans les rues de la ville pour contester cette décision et dénoncer l’énorme présence policière. Hier, à nouveau, de violents affrontements ont opposé les manifestants et les forces anti-émeutes, gaz lacrymogènes contre cocktails Molotov. Des slogans anti-police ont été peints sur de nombreux bâtiments alors que de nombreux véhicules blindés avaient déployés dans toute la ville, en particulier autour des bâtiments publics et des locaux d’entreprises.

Au Caire également, des affrontements se sont déroulés entre les forces de l’ordre et des manifestants venus participer aux funérailles d’un militant tué en janvier lors de précédentes manifestations.

Les affrontements ont repris hier samedi à Mansoura, après les funérailles du jeune homme tué dans les affrontements de la veille. Le jeune avait été renversé par un véhicule de police. Les manifestants ont jeté des pierres et des cocktails Molotov sur les policiers, bloqué des rues et lapidé la prison. Les forces de l’ordre ont fait un usage massif de gaz lacrymogènes.

Samedi, les forces de répression de la monarchie du Bahrein ont attaqué à la matraque et au gaz lacrymogène un rassemblement pacifique de manifestants qui s’étaient réunis devant l’hôpital Salmaniya où se trouve le corps de Mahmoud al-Jaziri, un manifestant de 20 ans tué par la police. Les autorités refusent de rendre le corps à la famille, de peur que les funérailles se transforment en démonstration contre le régime.

Des centaines de militants du Front Démocratique pour la Libération de la Palestine ont manifesté hier en solidarité avec les prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes, ainsi que pour célébrer le 44ème anniversaire de leur organisation. A Naplouse, quelques 300 manifestants ont bloqué des routes avant que les soldats ne les dispersent violemment par des méthodes de dispersion d’émeutes. Ceux-ci ont ensuite été la cible de jets de pierres. Deux Palestiniens ont été interpellés en marge de ces affrontements.

Interpellations à Naplouse

Un manifestant a été tué et des dizaines d’autres blessés dans les affrontements de la nuit passée entre les manifestants et la police dans la ville de Mansoura. Cette ville du delta est le théâtre de violentes manifestations depuis une semaine.

Par ailleurs, des manifestants ont mis le feu à un commissariat à Port Saïd ce samedi, alors que le secrétaire d’Etat américain arrivait au Caire pour discuter avec responsables et opposants de la transition politique dans le pays en proie à la crise. Quelque 500 manifestants de cette ville du nord-est de l’Egypte ont lancé des cocktails Molotov et des pierres sur le commissariat, provoquant un incendie, et bloqué l’accès aux pompiers.